高齢者、障がい者、幼児のための麺の開発販売

昭和6年創業の老舗製麺業者で、生めん・半生めん・乾麺を製造し、うどん店や有名ホテル・旅館への卸のほか、個人客への店頭販売も行っている。古くからあるうどん店は店舗の老朽化や店主の高齢化、チェーン店との競争によって閉店が増えており、取引先のうどん店も減少した。桑名市では数年間、個人経営のうどん店の出店がない状況である。

製麺機を新たに導入し、製麺機を改良して輪状型の麺を製造できる体制を整えた。従来のうどんは麺帯を切断する工程だったが、輪状型の麺は押し出しによって麺を打つ新たな工程を構築した。機械メーカーの指導のもとで試験稼働を実施し、製品のでき具合を確認した。美味しく食べられるよう小麦粉の配合を変えながら、繰り返し試食を行った。

輪状型の麺の導入により、高齢者、障がい者、幼児など、これまで自分でフォークにひっかけて麺を食べられなかった人が食べられるようになった。障がい福祉施設での試食では、麺がすくいやすくフォークに絡んで食べやすいという感想が得られた。新たに販売先となった老健施設からは、うどんやラーメンだけでなくお好み焼きやサラダなど他のメニューの食材としても使えるという反応があった。新しい顧客層への販売の機会が広がった。

今後は試食会を実施した施設から紹介を受ける活動を展開する。介護関係の展示会にも出展し、介護士や関係者に試食してもらうことを検討している。アンケートで集めた声をもとに商品を改良していく。全国に情報発信するため、ホームページの充実も図る。