柑橘類の香り成分（リモネン）の抽出や果皮および果汁を利用した新商品開発

当社は夏みかん等の柑橘類の栽培・加工・販売を通じて6次産業化を25年前から行っている。夏みかん丸漬け、ゼリー、マーマレード、ジュースなどを製造し、直営店や県内外の土産店、専門店、量販店などに販売している。大手コスメショップから柑橘類のリモネンを使った商品化の打診もあり、試作品まで製作していた。

柑橘類の果皮を薄く削る相橘果皮切削機を導入し、水をかけながら表皮を削ることで、リモネンの飛散を防ぎ水の中にリモネンを取り込めるようにした。相橘搾汁スライサーを導入し、品種ごとに大きさが異なる柑橘に対応でき、レンチ1本で搾汁圧の変更が可能になった。真空式レオニーダーと冷却凝縮装置を導入し、真空状態で蒸留することで低い沸点での蒸留が可能になり、熱による原料の劣化を抑えられるようになった。気化したリモネンを含む蒸気を冷却して液体化させる工程も装置の導入により解決した。

柑橘類の果皮からリモネンと芳香蒸留水を効率よく抽出できるようになり、リモネンを列車内の芳香剤などとして利用できる見通しが立った。残渣の有効活用により環境対応や処理費用の課題も改善に向かっている。真空蒸留により原料の劣化も抑えられるようになった。

リモネンを使ったアロマオイル、食品香料、石鹸などの商品化を検討し、ギフトショー等への出品によりプロモーションを行う。芳香蒸留水はポン酢や飲料水の加工材料としての利用を考えている。