メディカル向け耐溶剤性特殊ラベル開発

臨床検査の病理細胞診断では、キシレンやアルコールなどの薬品を使う工程があり、ラベルが剥がれ印字が消えるため、工程管理用バーコードラベルはほとんど使われていなかった。医療事故の背景には検体の取違えがあることが分かった。医療分野の特殊ラベルはニッチな市場で開発に時間がかかるため、大手メーカーは参入しにくい状況だった。

粘着剤・コーティング剤の配合条件を抽出して検討し、溶剤に長時間浸しても剥がれず、印刷した検体情報を識別できるかを確認するため試作品を開発した。試作品は県立宮崎病院や協力研究機関の評価を受け、自社の専門チームでも評価した。評価情報をもとに改良試作を繰り返し、病理・臨床検査の全工程を管理するラベルとして「メデイカル向け耐溶剤性特殊ラベル」を開発した。当初はサーマルタイプと熱転写タイプの両方に耐キシレン性を持たせる計画だったが、病院への聞き取りから、サーマルタイプは耐酸性・耐アルカリ性を持つ消毒液対応の管理用ラベルに、熱転写タイプは耐キシレン性に特化した臨床検査専用ラベルに方向を変えた。

開発したラベルを関東・関西の展示会に出展したところ大きな反響があり、大学病院、総合病院、病理臨床検査企業との取引が実現した。医療分野だけでなく、自動車業界、塗装・メッキ業界、化成品業界などにもニーズがあることが分かり、溶剤や薬品を使う現場での導入や市場拡大につながると見込まれている。

溶剤や薬品を使う様々な現場に導入できるため、社内営業体制を再構築・強化して市場拡大に取り組む。各業界共通の識別管理や部品トレーサビリティの課題に対応するバーコードラベルとして提案し、市場開拓につなげていく。