飲料水メーカー向け「後付け可能かつ低コスト」なホットメルト検査装置の試作開発

当社は車載組込、半導体製造装置のシステム開発、画像処理技術を使ったソフトウエア開発を行っている。東北大学大学院情報科学研究科青木研究室から技術提供を受けた画像処理技術をベースに応用システム開発を進めてきた。現在市場に出ているホットメルト接着検査装置は熱画像センサーを使用したものである。国内飲料水メーカー約80社が市場となりうると見込んでいる。

可視カメラと熱画像センサーを使ったホットメルト接着検査装置のシステム開発と製品プロトタイプシステムの開発に取り組んだ。低解像度熱画像センサーに対応するキャプチャソフトウエア、環境温度に影響されにくい塗布有無検査アルゴリズム、可視カメラと熱画像センサーの同期撮影ソフトウエアを開発した。熱画像センサーと可視カメラの取り付け治具および同期撮影用の電子回路を検討し、カメラユニットを作成した。単眼カメラによる検査面の3次元位置・姿勢推定と熱画像マッピング技術を用いて、熱画像センサー2台と可視カメラ2台によるホットメルトの塗布面積と塗布位置の検査を実現した。協力工場でシステムのテスト運用およびフィードバックを実施した。

可視カメラと熱画像センサーを組み合わせ、ホットメルトの塗布面積と塗布位置を検査できる装置の試作開発に成功した。単眼カメラによる検査面の3次元位置・姿勢推定と熱画像マッピングは独自技術で、同様の製品化例は他にないとしている。協力工場でのテスト運用とフィードバックは遅れ、本事業期間中には着手できなかった。今後はプロトタイプでの実証検証と製品化を進め、年間保守料金は販売価格の5％とする予定である。

今後は検査精度を高めたプロトタイプシステムでテスト運用とフィードバックを進め、製品化を目指す。段ボール（バーコード）によるトレーサビリティ管理、サイドフラップの折れ検出、破損や汚れの検出などの機能追加も行う。本装置を応用したシステムで新規顧客獲得と市場開拓に取り組む。