日本伝統の「前掛帆布」製造技術維持拡大と個別受注型情報共有システムの構築

平成12年の創業当時は海外観光客向けの漢字Tシャツを製造・販売していた。平成16年に帆前掛け商品を発売し、平成17年に帆前掛け専門店を開店した。その後、国内百貨店やニューヨーク、バルセロナ、ロンドンなどで前掛け展を開き、欧米での人気も高まった。一方、高度経済成長期に繊維産業の多くが中国へ移り、前掛けの布地も大きく変わっていた。

昭和30〜40年代に作られた厚みのある最高級の1号前掛けを残すべき技術と考え、やる気のある新人を採用して技術を承継した。製作しながらテストマーケティングを行い、手応えを得てから専用シャトル織機を導入した。専用シャトル織機は1回あたり600mを織ることができ、トヨタグループから寄贈された。小島染織工業と芳賀織布工場の協力を得て技術を継承し、令和元年6月に豊橋工場を開設した。豊橋工場では約100年前の国産織機を含む9台の自動織機を使い、社内と外注先を結ぶ個別受注型情報共有システムを構築した。

厚くて柔らかい帆布を昔ながらの製法で織れるようになり、帆前掛けの技術を次の世代へ引き継げる体制が整った。個別注文の情報を社内と外注先で共有できるため、顧客の仕様に正確に応えられるようになった。製品はアメリカのジーンズブランドへの帆布卸しや、ロンドンの雑貨店での取り扱いにつながり、海外での取引が広がった。また、国内では名入れ製品が企業や学校法人の土産として使われている。

アメリカのジーンズブランドへの帆布卸しや、ロンドンの雑貨店での取り扱いなど、世界的な広がりを見せている。国内では名入れができることから企業や学校法人が海外の方へのお土産に活用している。トヨタグループや円谷プロダクション、サンリオ、スタジオジブリなどとのコラボレーションも進んでいる。