特殊金属結晶構造を利用した医療部材の開発

慢性期のステント治療では再狭窄率が20%にのぼっている。機械的特性の不足によるステント破損が再狭窄の問題となっており、材料強度と延性の向上が求められていた。また、高強度材を使ってステント材料を薄肉化し、血栓を生じにくいステントを開発することも求められていた。

微細結晶粒と粗大結晶粒を調和させ、従来にない強度と延性を兼ね備えた金属組織を得た。この金属組織を医療用ステント部材に採用し、医療分野での実用性を確認した。生体適合性に優れたコバルトクロムタングステン合金（CCW）において、強度と延性が優れた特殊金属結晶構造材料の製造方法を確立することを目指した。プラズマ焼結装置（SPS焼結装置）を導入し、焼結条件の確立と粉末組成が及ぼす影響の調査を行った。その結果、目標値に近い引張強度1200MPa以上、伸び35%以上を得た。

他の製品に比べ、薄くて強い次世代型ステントを国内で供給できる優位性がある。慢性期の再狭窄率や耐久性の改善が期待される。今回の取組みで新たな課題も見つかり、今後事業化に向けてさらに改良を重ねる予定である。

今後事業化に向けてさらに改良を重ねる予定である。