精密農業に資する農業機械の高度化と低コスト化を実現する制御ソフト生成ツール開発

ヴィッツは愛知県に本社を置く組込みソフトウェアの研究・設計・開発企業で、欧米を中心にリアルタイムオペレーティングシステムの研究開発などを手がけてきた。農業分野では高齢化と担い手不足が進み、自動化や省力化のための高度な制御機能が求められている。大型農業機械では異なるメーカー間で接続・制御できるISOBUS方式が採用されつつあり、電子化が進んでいる。

プログラムを書かずに電子制御ソフトを生成する制御ソフトウェアの自動生成ツールを開発した。パソコン画面上のツールを用いて作業機に組み込む制御ソフトを自動生成でき、制御基板に合わせたライブラリ（再利用可能な複数のプログラムを集約したもの）を用意することで、アプリケーションごとの制御ロジックをプログラミングレスで開発できるようにした。また、生成したソフトを実機に投入する前に、入力の不備や漏れといったバグを机上でシミュレートする制御ソフトウェア検証環境システムを開発した。

プログラミングが不得意な制御エンジニアでも作りたい制御を電子化できるようになり、開発工数を大幅に削減できた。開発コストも低減でき、作業機の価格を下げられるため農業生産者にもメリットがあると見込まれる。開発部門では、研究開発を自ら決められることで従業員のモチベーションや担当者のスキルも上がるとしている。

操作方法の直感性には改善の余地があり、よく用いる制御ロジックをライブラリ部品として提供すれば使い勝手が向上できると考えている。今後も大きな付加価値を提供し、日本の産業の活性化に寄与したいとしている。