ボーイング７３７：機械加工部品の増産対応及び生産性の強化

ボーイング737は1967年の初飛行以来、累計7,900機（2014年1月時）以上が製造された民間航空機の大ベストセラーで、2013年下期は月産37機の生産が続けられている。ボーイングは今後20年間で34,000機の需要があり、そのうちB737が分類される狭胴機は23,240機（全体の68％）の需要があると予想している。生産機数が増加する一方で部品単価は毎年下がっており、収益性は厳しくなってきていた。

既存の加工工程を検討し、工程集約と加工時間短縮を図るとともに、最小の人数で機械を長時間無人稼働させる方針を立てた。実績、精度、信頼性から多パレットM/Cを選定・導入し、各パレットにイケールを取り付けて面数を増やし、多品種部品を取り付けられるようにした。金属切削時の切粉の体積を圧縮するチップパッカーを導入し、機械の長時間無人化運転を可能にした。新規導入の横型4軸M/Cで長時間の無人運転加工を実現し、PRGと加工工程を改善した。全工程を通して極力人手を省いた加工工程・プログラムを作成し、実際に加工TRYを行って実機の加工を開始した。

工程数が全6工程から2工程に削減され、作業者の介在回数が減った。チップパッカーの導入により機械の長時間無人化運転が可能となった。本事業で導入した横型4軸M/Cの切削能力により、厳しい切削条件での加工も可能になった。これらの成果により加工時間を20％以上削減できた。

ボーイングの生産計画では、2015年に月産44機、2016年以降は月産47機以上への増産が検討されており、当社もこのスケジュールをもとに生産・設備投資を計画している。