マイクロナノバブルによるバイオフィルムの洗浄装置の試作

株式会社クリーンバブル研究所は、2000年に前身のトリビオックスラボラトリーズで殺菌技術の研究を始め、世界中の約2万件の文献を翻訳して加熱滅菌データベースを開発してきた。その顧客の要望をきっかけに、前職で取り組んだマイクロバブルの研究を応用し、薬剤を使わない洗浄・殺菌に取り組んだ。2018年にマイクロナノバブル事業を明確にするため、関係会社として設立された。

偏心型マイクロナノバブル発生器を開発し、気泡径を40ミクロンから0.1ミクロンまで発生できるようにした。二重ジャケット構造で、毎分2万回転の渦流により空気を含んだ水流を旋回させ、泡を細かく切断する仕組みとした。チタン製の発生器を業界で初めて開発し、海水などでの耐食性を高めた。流速、圧力、噴射孔の径と数、線速度をシミュレーションと試作で最適化した。さらに、殺菌洗浄に適した温度、pH、オゾン濃度、界面活性剤の条件を検討・評価し、オゾンマイクロナノバブルでバイオフイルムを殺菌洗浄する装置を試作した。

試作した装置で、薬剤を使わずに除去困難なバイオフイルムを殺菌洗浄できるようになった。本機は受注生産だが、フォローアップ事業で紹介を受けた製造協力事業者とコストダウンに取り組んだ。スーパーの食品加工キッチン、学校の手洗い場、図書館、社員食堂、老人ホーム、美術館などへの普及を見込んでいる。展示会への出展では想定外の用途の要請を受け、手応えを得ている。

スーパーの食品加工キッチン、学校の手洗い場、図書館、社員食堂、老人ホーム、美術館等に広める予定。オゾンによる殺菌は植物工場の養液・資材の殺菌や、水配管・冷却塔のバイオフイルム除去にも活用できる提案をしている。