日本酒の品質向上と新商品開発のための、微炭酸ガス充填機の導入

当社は10年前まで地元のみを市場としており、売上は減少傾向にあった。アメリカへの飛び込み営業や、地元から東京市場へのシフトを進めた結果、品質が評価され売上が増加した。東京の主要取引先の助言を受けて四季醸造を開始し、夏場は殺菌しない生のフレッシュさと発酵由来のガス感が好まれるため、限定商品の開発に設備導入を行った。

酒造りを終えた後の充填(ビン詰)工程で、酒に微炭酸ガスを事前注入するための微炭酸ガス充填機を導入した。この機械は微炭酸専用ではなく、炭酸ガスを注入せずに通常充填もできるため、炭酸充填と通常充填の2ラインを置く必要がない。あわせて、タンク貯蔵した酒をポンプでカーボネーター装置に送り、二酸化炭素を溶け込ませるカーボネーター装置を導入した。

季節限定商品の開発により、毎月違う味とラベルの酒を製造販売するようになった。導入した充填機は通常充填と微炭酸充填を同じラインで切り替えられるため、夏場は微炭酸生酒、それ以外は定番商品に使用している。充填機は年間を通じて稼働率が高く、高品質な商品を提供できるようになった。作業人数の削減と充填ロスの解消により、品質と生産性が向上し、売上も増加した。

微炭酸の開発商品も定番商品も年間を通じて需要が伸び、生産が追いつかない状況になりつつあるため、新たに製造棟の建築を計画している。販路は東京を中心に大阪、北海道、仙台などの大都市圏に広がっており、海外では韓国、シンガポール、イギリス、香港、中国、タイへと広がっている。