微細粒度・安定組成のクレー開発、製造

同社は昭和15年創業の、天然のろう石から精製したクレーを製造する企業である。クレーは紙、ゴム製品、塗料、農薬、接着剤などに使われ、最終製品に柔軟性や平滑性などの特性を付加する。自動車関連ゴムメーカーから、微細粒度・安定組成のクレーの開発要望を受けていた。

シングルトグルジョークラッシャを導入した。原料の出口間隔は最小10mmまで設定可能で、短時間（1時間）で容易かつ安全に調整できるようになった。粉粒体連続定量供給機を導入し、粉体の供給量を調節でき、撹拌機能により連続定量供給が可能になった。これにより原料と粉体が均一に混ざるようになった。7年間にわたる試行錯誤を経て「微細粒度・安定組成のクレー」の開発・生産を実現した。

シングルトグルジョークラッシャと粉粒体連続定量供給機の導入により、調整時間が大幅に短縮され、調整作業の安全面の不安も解消された。作業者は他の業務ができるようになった。原料受入から微粉砕までの時間が15～20%短縮し、不良がゼロになって粒度と組成の品質が高いレベルで安定し、生産性も向上した。

今後は新たなクレーの認知と市場拡大が大きな目標であり、製品開発に取り組むメーカーとのマッチング、取引可能な商社の開拓に力を入れていく。