製造環境整備と生産データ管理のＩＴ化によるほしいもの品質向上と販売拡大

ほしいも株式会社は東海村で干し芋を生産・加工・販売する農業生産法人である。国内生産の9割を占める茨城県産の干し芋の中心地域にある。近年の健康食品ブームや新品種の登場で生産者が県内外で急増し、競争が激しくなることが予想されていた。売上を伸ばすには品質と生産性の向上が必要とされていた。

クリーンルームを導入し、エアシャワーを備えてゴミやチリの少ない製造環境を整えた。温度センサーに連動した電磁弁で庫内温度を制御するコンピューター制御の蒸かし庫とボイラーを導入し、蒸かす温度と蒸気量を自動で管理できるようにした。高温による除菌と異物混入を防ぐ器具洗浄機を導入し、手洗いを洗浄機に替えた。

クリーンルームと制御式の蒸かし庫により、作業者の熟練度に依存せず品質が安定し、衛生面と安全性が格段に向上した。生産期間を6月まで延長でき、手洗いの人的労働も低減できた。衛生的な環境は働きやすさにもつながり、直売所では衛生管理を見せて消費者の信頼を高めている。2018年12月に直売所を開設し、干し芋の売上が増加した。

関西、中国・四国、九州への販路拡大を狙い、将来は東南アジアや欧米への海外進出も視野に入れている。HACCPの認証取得も目指している。