食品配達サービス業界の拡大と地元地域の食生活に寄与する和惣菜の生産能力向上

株式会社にんべんフーズは、かつお節の老舗業者の関連会社として昭和63年に設立され、天然だしを使った炊込みご飯の素などのレトルト食品を製造してきた。平成7年からは食品素材の販売大手企業と連携し、惣菜パン用のフィリングを他社に先駆けて製造し、製パンメーカー各社へ販売している。同社の強みは江戸時代から培われただしの製法で、菌数の増殖を抑えて開封後の賞味期間を他社製品より3～5日長くできる技術を持つ。取引先からの評価は高い一方、近年は納品数の拡大・商品種類の拡充・低価格化を求められていた。

カップ投入機を導入し、手作業で行っていた具材の充填から空になったカップの回収までの一連の工程を自動化した。定量充填機と竪型袋詰真空包装機も導入し、液体充填と真空包装の工程を改善した。工程の自動化により作業員5名体制を2名に省人化し、余剰人員を再配置した。機械のメンテナンスやシール不良による修正作業も削減された。従来は「固形物と液体を個々に製造し別個に袋に充填して混合」していた工程を、定量で計って袋に充填し真空包装する形に改めた。

カップ投入機などの導入で充填作業が自動化され、作業員は5名から2名に省人化して人員を再配置できた。定量充填機と竪型袋詰真空包装機により液垂れとシール不良が解消し、不良品率は1％に抑えられた。機械メンテナンスや修正作業が減ってリードタイムが短縮し、1日の生産能力は19,000個から最大24,000個に増えた。余剰人員で商品開発を強化し、年間取扱品目は従前の1.4倍の50品目に達した。

本事業の実施によって新たな生産体制と商品開発力を手にすることができた。今後さらに競争力を磨き、一層の飛躍を目指す。