製造工程の生産性向上と従業員の作業環境を改善する設備の導入

株式会社山本食品は明治38年（1905年）創業のわさび漬け等の製造・販売会社で、わさびを用いたユニークな商品を多数生み出している。道の駅に隣接する三島わさび工場を運営し、直売所や本わさび田の見本設置などで地域振興にも取り組んでいる。県内産の本わさびを丸ごと使い食品添加物をできる限り使わない「チューブ入り追い茎本わさび」を発売したところ、比較的高価な商品にもかかわらず間もなくヒット商品となり生産を拡大したが、様々な課題が浮き彫りになった。

新商品「追い茎本わさび」の製造工程に3種類の機械を新規導入した。カッターミキサーを新しくして主原料混合の生産量を増やし、充填機への投入作業は移送ポンプを導入して自動化した。チューブへの充填には充填機を導入し、工程を半自動化した。

3種類の機械導入により、カッターミキサーの生産量が前の2倍以上となり、充填機による半自動化で作業時間が1/3に短縮され、1時間当たり110チューブの製造が可能になった。移送ポンプによる運搬の自動化で作業員の負担が軽減し、計量誤差による容量調整などの無駄な作業も削減された。生産能力が大幅に強化されただけでなく、作業員の労働環境も改善された。

毎月最低1つ以上の新商品を企画するなど商品開発を精力的に進めるほか、静岡県内のみならず全国版のテレビ出演などメディアへの露出にも積極的に取り組んでおり、新商品開発の挑戦は続く。