オーガニックを中心とした健康食品の販路拡大と生産プロセス確立

有限会社桜江町薬共生産組合は、遊休桑園を活用して有機農法で桑の葉を栽培し、加工から販売までを行う6次産業の企業である。2002年に国内で初めて有機JAS認証を取得し、桑の葉や有機ショウガなどを用いた加工食品を海外へも輸出していた。オーガニック市場はアジア・欧米で拡大している。一次加工品のペーストは冷凍のまま国内外に出荷していたが、物流コストが高いことが課題だった。

有機ショウガや有機柚子などの素材に熱を加えて殺菌処理を行い、調味したペースト状のスパイス製品を開発した。チューブ状のショウガは鮮やかな薄黄色と フレッシュな味わいを保ったまま長期保存できるよう、約2年をかけて工程や調味を検討した。海外顧客へのサンプル送付で数社からオーダーの見込みを得たため、補助事業でハンドシーラー、小型煮炊撹拌機、ロータリー充填機を導入した。

ペースト状のスパイス製品により、常温出荷が可能になり冷凍の物流コストの課題が解消に向かった。ショウガと柚子胡椒の2種類はヨーロッパ、オーストラリア、アメリカなどへ出荷され、海外の食に浸透してきた。フランスのミシュランレストランや國内のホテル、高級スーパーにも卸している。

今後はさらなる新商品を開発する予定である。