3次元CADを活用した紙製立体構造製品の設計開発と量産体制の確立

同社は社内から生まれて独立した企業で、ダンボールを素材とした組立キットの企画製造販売やパッケージデザインなどを展開している。従来の工作キットは子どもをターゲットとし、価格は1000円程度かそれ以下だった。新商品では比較的高い年齢層を対象に、価格帯を1500円程度とする高付加価値のレーザー加工製品で新たな市場の獲得をねらっている。

薄い段ボール（1mmGF）を採用し、厚紙より剛性があり端面の煤も目立たない素材で製品強度を保った。自動立体構造設計支援ソフトを開発し、まず平面展開図を切り込みに合わせて立体構造をつくるソフトを、次に三次元データから展開図を生成するソフトを開発した。開発したソフトで試作設計を行い、期間限定の直営店に試作品を置いて顧客から直接ヒアリングし、その声をもとに改良した。加工技術と品質の向上、量産化のためにレーザー加工機を導入・設置した。保管方法と空調管理を改善して段ボールの反りを防ぎ、開発製品に適した治具を鉄工所で制作して加工機標準の治具に替えた。

自動立体構造設計支援ソフトの開発により、従来は難しかった立体的な表現が容易になった。ターゲットの成人顧客からの直接ヒアリングで、ギフト需要が見込まれること、価格は1500円が妥当で8000円では高いと受け止められることが分かった。生産機の導入と量産体制の確立により作業効率が向上し、開発製品に適した治具によりレーザーカット時の端面の煤が減ってセット時間の短縮にもつながった。

展示会に向けて10種類程度のラインナップを揃える予定である。一般販売は早々に量産を進める計画で、年間売上1000万円（6800個）を目標とし、販売開始後しばらくは月商50万円を目指す。