野生動物の行動把握調査を大幅に省力化する映像スマートロガーの試作開発

野生動物と自動車の衝突事故が問題になっている。2015年に日本損害保険協会北海道支部が、2014年10〜11月のエゾシカとの衝突事故を調査して発表し、事故件数は745件、車両保険の保険金支払額は3億5,641万円で前年の倍以上だった。事故防止のため野生動物の行動特性把握が重要とされ、調査はビデオカメラによる定点観測と目視確認が主流だった。

野生動物の行動把握調査を省力化する映像スマートロガーの試作を行った。撮影した膨大な映像から野生動物が現れた部分のみを自動判別してハードディスクに記録する機能、自動車を検知対象から除外する機能、風に揺れる草木や雲による自然光の強弱変化を検知しない機能を開発した。使用機器は既製品のカメラを用い、プログラミングによって機能を実現した。カメラが対象を検知すると出現位置をマーキングして画面に表示する。

試作品のフィールド試験で、道路上に侵入するエゾシカを肉眼で視認しにくい遠方からでも、目視とほぼ同じ結果で検知できた。目視で観測できなかったカラスなどの鳥類も検知でき、目標以上の性能が得られたと考えられる。一方、強風によるカメラの揺れで電柱などの静止物を誤判断したり、水たまりの反射光に反応したりする課題が残る。

カメラの振動や自然光による誤検知はプログラムのバージョンアップで解消できる見込み。今後は顧客ニーズを踏まえた追加機能や管理ツールを開発し、製品化につなげたい。