加速器装置用部品製造

当社は金属を加工して、半導体や液晶製造装置の部品、真空装置、自動車・航空機関連の部品を製造してきた。平成17年に国内の中小企業として初めてTWI研究所と国際ライセンス契約を結び、摩擦攪拌接合（FSW）の技術を自動車や半導体分野の部品加工に活かしていた。平成25年5月、高エネルギー加速器研究機構（KEK）から、ILCの加速器実験装置の部品である電磁ホーンの製造を依頼された。

本事業で、立体的な複雑形状に対応するため、複合面の多軸加工と荒取り・仕上げの多数の加工パターンを備えた3次元CAD/CAMシステムを導入した。大型部品を既存設備で加工するために専用の箱形治具を製作し、特殊刃物も購入した。製作した5つの部品をFSWで接合し、直径1.5m・長さ2.5mのものと直径1m・長さ2mのものの計2台の電磁ホーンを製造した。特殊なアルミニウム材料を使うため、類似材料で実験を重ねて回転と送り速度、接合ツールのピン形状の条件を決めた。1年半をかけ、平成27年1月に電磁ホーンを完成させた。

国産初の電磁ホーンの製造に成功し、KEKから品質について高い評価を得た。電磁ホーンは茨城県東海村のJ-PARCのニュートリノ実験施設に設置される予定である。この製造を通じて得たノウハウと高い技術力を対外的に示せたことが、当社にとって最大の成果となった。県内の中小企業がILCに参入するきっかけづくりにも貢献できた。

今後は切削技術とFSWを融合した付加価値の高いものづくりに取り組む。ILC向けの加速器製造について研究機関からの依頼を受け、受注に向けた活動を進めている。FSWを使う製品や装置部品の受注を、岩手県内や東北全体に広げたいとしている。