アルミダイカスト高真空鋳造技術の開発

エスワイ精機はアルミダイカスト鋳造と金型開発製作を手掛ける提案型の企業である。自動車部品などの精密機器部品を主に手掛けている。自動車メーカーから無段変速機の油圧制御部を鋳巣のない状態で作るよう課題を与えられ、それまで2年にわたり改善に取り組んでいた。

セラミックフィルターの採用による溶湯の清浄化、溶湯保持状態での脱ガス処理の改善、真空ダイカスト法の採用と改善を行った。さらに独自の高真空ダイカスト技術を開発し、高真空対応金型を製作して、金型・高真空用大容量通気チャンネルをパイプで真空ポンプと接続した。金型上部にシャットオフバルブを設け、キャビティ内で真空度到達後に溶湯カット用シャットオフピンを射出と完全同期させて作動させる機構を確立した。金型接合面には耐熱シールを施工し、キャビティ内の気密性を高めた。真空度は7〜13kpaの目標を達成し、加熱によるブリスター試験、X線観察、比重測定で内部巣の減少と組織の緻密化を確認した。

高真空鋳造技術の確立により、従来のダイカスト鋳造品に比べてガス欠陥である鋳巣が大幅に改善された。鋳巣の大きさ0.1mm未満の良品率は60％程度から90％近くまで伸びた。内部巣が減り内部組織も緻密になり、量産可能レベルに到達した。社員の意識にも変化が生まれ、新たな技術開発への挑戦が根づきつつある。