トレッドミル（ランニングマシン）同期型リハビリ用免荷（体重減免）装置の開発

当社は「世の中に存在しないものをつくる」を合言葉に技術開発に力を入れている。主力製品は昭和50年から製造しているトレッドミルで、40年以上の開発・製造経験があり、大学や研究機関、医療施設などから特注品を受注するほか、大手医療機器メーカー2社にOEM供給している。平成8年から製造販売している自動ネジ供給機は国内シェア60％で第1位、世界30カ国以上に販売している。近年はリハビリ用途のトレッドミルの引き合いが増え、医療機器メーカーから安全で使いやすい免荷装置付きトレッドミルについて問い合わせを受けていた。

トレッドミル同期型リハビリ用免荷装置を試作・開発した。上半身は体を支えるハーネスで吊り下げ、下半身は上下・左右・前後に移動するサドルで免荷する構成とし、サドルの高さや位置は患者に応じて調整できる。手すりは可動式で電動により前後左右に調整できる。トレッドミルは走行ベルトを左右分離させ、左右のベルトを同期・異速・前後動作させることができ、軽いすりあし程度のリハビリも可能とした。走行面の床からの高さは3.5cmの低床設計で、これは特許技術である。操作盤はタッチパネル式で、サドルや手すりの位置を記憶し、患者ごとの暗証番号入力で2回目以降は自動で再生する。複合切削加工機を導入し、タッチパネルカバーと非常停止ボタンカバーを社内で加工できるようにした。

従来は数人の手を要していた歩行困難者のリハビリを、人的負担を少なくして行えるようになった。リハビリ回数が増えることで歩行能力改善に要する日数の短縮にも貢献できると考えている。タッチパネルカバーと非常停止ボタンカバーを社内で加工できるようになり、短納期化とコスト削減が実現した。車いす利用者にも乗り降りしやすい低床トレッドミルとして活用の幅が広がった。

開発した試作機を医療機器メーカーやリハビリ専門家に公開して意見を反映し、市場実機テストと評価を経て市場に投入する予定である。既存のトレッドミル納入先には免荷装置を後付けオプションとして販売する計画である。自社ブランド製品として、自動ネジ供給機に続き世界へ販路を広げたいと考えている。