金属加工工場向け強アルカリイオン水生成装置の開発及び商品化

当社は「環境」をテーマに、金属工作機械等の産業用機械に搭載される集塵機やクーラントタンクの設計・製作を行ってきた。近年は新たな収益の柱となる製品を開発するため検討を重ね、金属加工現場で切削油や洗浄剤の代替として使える強アルカリ電解水に着目した。金属加工現場では揮発性の高い有機溶剤や切削油脂の使用削減が喫緊の課題となっている。

最新の炭酸ガスレーザー加工機を導入し、これまで外注していた試作部品を内製化できるようにした。電解セルの設計と試作品製作、筐体板金の設計と効率的製造プロセスの構築を行い、それに基づいて試作開発機を製作した。電解セルの電極はチタンに白金メッキを施したものを用いていたが、コストと性能の面から課題があり、チタンに代わる4種類の金属を電気抵抗率、コスト、流通量から選定し、腐蝕性を検証しながら新材料を決定した。平成26年9月1日〜11月11日に開発と設計を行い、平成27年2月20日〜3月20日に試作機を製作して社内評価試験を実施した。

炭酸ガスレーザー加工機の導入により試作部品と筐体板金を内製化し、開発スピードが速まり技術の外部流出も防げた。電解セルユニットの板金製作は約70％内製化され、材料変更で価格コストは1/5に削減された。筐体板金も全て内製化され、塗装占有部分は1/10になり、組み立て工数は約30％削減された。結果として市場競争力のある製品を商品化でき、強みは長寿命と大きな生成容量、低い生成コストにある。

電解水生成装置の大容量化やpH値向上など製品改良を進め、用途開発に注力する。使いみちや運用方法を提案し、定期訪問を重ねて最後まで責任を持つ販売体制を確立するため、社内の人員を拡充し営業体制を整えている。将来は東南アジアや中国の環境意識の高い海外企業の需要も見込んでいる。