エラストマー加工技術を応用した医療教材の開発と生産体制の確立

主力は理美容教材（マネキンヘッド）で、少子化の影響により売上が減少した。コスト競争の中で生産工程の大半を中国に移管したため、秋田工場の稼働率が下がった。これまで培った植毛・成形技術とエラストマー加工技術を活かせる新たな製品として、医療分野への参入を検討した。

独自のエラストマー加工技術を応用し、人肌の質感や弾力性を再現した特殊素材（バイオスキン）を秋田工場で製造し、医療手技教材の開発を行った。大型のモデル製作に対応するため、熱加工用精密恒温器と角型真空定温乾燥器を導入し、大型エラストマー製品の一体成型を可能にした。人肌に近い質感を調整するため、2液式自動計量混合吐出機で0.01g単位の吐出量制御を行う体制を整えた。エラストマーの積層加工と皮膚表面成型技術により、注射や触診で皮膚と血管の複合した感触が体感できる逃げる血管モデル、褥瘡切除練習モデル、下肢モデル、内視鏡用結腸モデルを開発し、縫合・注射・褥瘡切除の練習に使える医療教材保持具も開発した。

逃げる血管モデルは、皮膚表面や部位の感触が人体に近く、注射の針痕が目立たず反復練習ができる教材として開発された。褥瘡切除練習モデルは、国内初の人の壊死組織に近いモデルとして肉芽組織やポケット部まで再現された。下肢モデルは皮膚感覚のリアルさが高い評価を受けた。平成28年より事業化を開始し、平成29年度は売上約2,000万円を見込んでいる。

顧客から当初想定しなかった要望が寄せられ、本格的な販売には至っていないが、早急に仕様の見直しや調整を行い、クレームゼロを実現して販売につなげていく。医療教材開発商品を新たな収益事業に育成し、看護師養成学校向けのニッチ市場から参入して新たな事業の柱にしていく。