用途別非破壊検査用磁粉の生産化に向け、既存粉砕法の見直しとスプレードライヤ法の新導入

同社は磁粉探傷や浸透探傷などの非破壊検査に使う薬剤や機器を製造販売している。非破壊検査は原子力発電や航空機部品、遊園地の遊具の定期検査など幅広い分野で使われ、安全のために欠かせない。一般検査用の蛍光磁粉は現在スプレードライヤ法が主流だが、同社は粉砕法での製造しか持っていなかった。

スプレードライヤを改修し、細かい磁粉を作るためにバグフィルタを改良した。鉄粉などの原材料がだまなく分散するよう噴霧原液調製用の分散攪拌機を導入し、噴霧原液調製から噴霧、乾燥、分級、品質検査までの試作を繰り返した。その結果、スプレードライヤ法の磁粉は規格の色彩、粒子径、蛍光係数などの試験項目でJISの要求内容をほぼ満たし、直径10ミクロンの一般検査用磁粉を安定して製造できることを確認した。粉砕法では配合を工夫し、微粉砕後に処理をすることで耐久性を高めた。超音波付振動篩を導入したことで、粒度の細かい製品で篩の網が目詰まりしていた分級が可能になり、直径40ミクロンを超える粗大粒子も分級できるようになった。送風定温乾燥機を導入し、粉砕後の粒子の乾燥に用いた。

スプレードライヤ法で直径10ミクロンの一般検査用蛍光磁粉を安定して製造できるようになり、耐久性と輝度が高い製品ができた。他社製品と比べて蛍光輝度は25％明るく、品質も同等以上とされた。粉砕法も配合と後処理の工夫で耐久性を高めた。両製造法を持ったことで、精密検査用から一般検査用までの磁粉を製造できるようになった。

今後は販売を拡大するとともに磁粉の品質をさらに高め、両製法を併用してトップの品質を持つ製品ラインアップを作り、将来的には海外へ売り込みたいと考えている。