３次元ＣＡＤ、検査装置導入によるバルブ製品の開発量産期間半減

大正8年創業で、ビルや学校の受水槽用ボールタップ（定水位弁）を主力とし、バルブ口径300mmまで展開して関西トップシェアを持つ。製品化して10年の給水制御盤は、電子部品を在庫して自社で組立とプログラム製作を行い、短納期と自由度の高いシステム供給を実現している。競合他社が1〜2週間かかる納期を最短3日程度に抑え、短納期が求められる水関連設備の業界で重宝されている。

これまで2次元CADだった設計を、汎用性の高い3次元CAD「ソリッドワークス」に切り替えた。構造計算が速くなり、流路やレバー構造の設計や解析も大きく短縮された。製品検査は、ポンプの圧力や流量をデジタル数値設定で調整できるデジタル制御の検査装置に刷新し、製品を取り付ける操作を短縮する治具も開発した。試作は3次元CADデータを基に大阪府立産業技術総合研究所や周辺の企業へ依頼し、検査装置は新製品の性能を幅広い条件で測定するために使っている。

3次元CADの導入により構造計算や流路・レバー構造の設計と解析が大幅に速くなり、社内打ち合わせもしやすくなった。3次元CADで何度も構造を検討できるため、納得のできる品質の新製品を従来より短期間で開発できるようになった。デジタル制御の検査装置により、手動調整だった検査が簡易かつ正確になり、製品の使用環境を再現した作動検査まで全数実施できる体制が強化された。

検査データを自動的に集計するシステムの構築に着手し、協力会社と検査装置を連携させてデータを共同管理する体制を検討している。他社へのOEMが始まったことで製品検査数は拡大傾向が続いており、生産が2倍、3倍に増えることを想定した準備を進めている。将来は関西以外の同業者への検査外注も検討している。