測色色差計の導入による品質管理の高効率化・品質向上の生産体制の構築

弊社は昭和40年の創業以来、各地の茶問屋に麦茶の製造卸を行ってきた。創業当時は丸粒麦茶を半製品で納品する原料メーカーとしての性格が強かったが、消費者ニーズの変化によりティーバッグ商品が主流になり、最終商品を製造するメーカーへと変化してきた。消費者からの質問では、抽出した水溶液の色の濃淡に関することが最も多かった。

焙煎した商品の色度を測色色差計で測定し、L値を用いた色度基準値を策定した。測色色差計を導入することで、焙煎した物質を直接計測し数値データで管理できるようになった。色度を測定して焙煎濃度をコントロールしながら焙煎し、後の包装工程で半製品を切り込む際にも焙煎色度を再確認する。色度基準値の策定後も、原料や室温等の違いによる仕上がり差を考慮して基準値の見直しを行い、製品の安定化を図る。

測色色差計の導入により、焙煎時の外気温や原材料品種の違いによる色度と焙煎温度の関係について蓄積データを得られ、効率よく正確な焙煎作業が可能になった。品質管理の報告をL値を用いた具体的な数値で行えるようになり、色度異常の問い合わせにも素早く対応できる体制が整った。焙煎色度異常によるクレームはゼロになった。今後は食品スーパーへの定番納品による受注増も見込んでいる。

色度基準値による焙煎色度の均一化で既存取引先の売り場を維持し、新規得意先との取引や未納品の売り場獲得を目指す。PB商品のOEM製造提案でも受注増が可能になる。100店舗程度で展開する食品スーパーに定番納品できれば、年間約20万本（末端売価約5千万円）を見込む。