琴線に触れる、また、快適な建築空間を構築する水硬体の製造技術

建築物の構造を専門とする元大学教授が代表を務める当社は、マグネシウム無機塩（マグエン）を熊本産の自然素材と混合して水硬化させ、意匠性の高い砂壁材を製品化することを目的に設立された。マグエンは主に海水由来のマグネシウム無機塩で、工業用では実用化例がなかった。水硬化すると超軽量で吸着性が強く、白色系であることから、既存の壁の塗装材に替わるデザイン性の高い結合材として研究が進められてきた。

マグエンの製品化と品質確保のための技術確立、特許申請を目標に、ものづくり補助金を活用してマグエンと自然素材を攪拌・混合する装置を特注で導入した。パネル材に実際にマグエンを塗布して結果を検証し、配合を変更して試験を繰り返す実証実験を行った。大寸法パネルで生じた寸法の狂いや反りに対しては、自然のりや分散性に優れた自然の無機物質を添加して配合を変え、試験を重ねた。最終的に製品レベルに達した新配合のマグエンを「マグエンら号」と命名した。

補助事業で開発したマグエンは今年4月に発売され、大都市圏の建材展などに積極的に出展している。従来の既製品とは異なる高品質製品として期待され、県外の建材メーカーから複数の引き合いがあり、共同開発や代理店契約の話も出ている。難燃性・耐火性能は基準を満たす見込みで、認定のための評価を近々受ける予定である。価格は市販のエコ系壁建材より高価だが、日本の伝統色という差別化と高品質の位置付けで性能面や意匠性を強みとして勝負できると考えている。

難燃・耐火の認定評価を近々受ける予定であり、外壁にも使用できるよう耐水性を高めた製品も開発する予定である。