人工心肺手術の際に血管を繋ぐために使う刃物（ブレード）の量産に向けた試作加工

当社はプレス用金型パーツ、プラスチック成型用金型パーツ、自動機用部品、アクリル樹脂等の加工、ガラス・セラミックス・超硬材・サファイアなどの脆性材加工など、精密部品の生産を得意としている。新たな事業分野として医療分野に注力しており、いわて医療機器事業化研究会に入会して展示会などで自社製品を積極的にPRしてきた。2014年開催のMEDTEC JAPAN 2014で、海外の医療機器メーカーから当社の精密加工技術が評価され、人工心肺手術用ブレードの試作を依頼された。

ブレードを真空状態で固定するエアーチャックを導入し、吸着を高めて揺らぎのない固定で研削できるようにした。エアーチャックが求めるバキューム容量に対して既存のコンプレッサーでは能力が不足していたため、大型のコンプレッサーを同時に導入した。ブレードの品質保証のため、ミクロン(1/1,000mm)単位で測定できる測定顕微鏡を新たに導入した。刃先の角度に合わせてブレードを着けられる角度成形用治具を開発し、複数枚の刃先研磨を同時に行えるようにして作業の効率化を図った。これらにより精度は約10倍向上し、品質保証が確立された。対象ブレードは幅6mm、長さ25mm、穴径0.3mmの人工心肺手術用ブレード(薄刃)である。

エアーチャックの導入により加工中のブレードの揺らぎがなくなり、不良品の発生を抑えて量産化への道筋がついた。角度成形用治具によって複数枚の刃先研磨が同時にでき、作業の効率が向上した。測定顕微鏡と組み合わせて精度が約10倍向上し、品質保証が確立された。受注後は長期にわたる安定した売上と、医療分野での当社の技術力の訴求が期待されている。

海外の医療機器メーカーに製品サンプルを送付し、量産発注の回答を待っている。受注すれば長期にわたり安定した売上が見込まれ、医療分野でも大きなセールスポイントになると考えられる。