副産物である酒粕の徹底的な有効利用による新規格酒粕焼酎の商品開発と新シーズの開発

清酒製造の副産物である酒粕は、冬季は需要があるが3月後半から需要がなくなる。余った酒粕は牛の餌や肥料として農家へ配っていたが、供給過剰で処分が課題になっていた。一方、酒粕を肥料にした米農家から稲作に良い影響があったと報告があり、長井市は農産物の循環型社会を推奨している。当社は2011年の震災で避難し、2012年に長井市で事業を再興した。

マイクロウェーブ式酒粕減圧蒸留機を導入し、電子レンジの熱源と同じマイクロウェーブで酒粕を加熱して、機能性成分を維持しながら吟醸香のある高品位な酒粕焼酎を開発した。酒粕焼酎と、その焼酎を原料とした本格みりんを開発するため、しょうちゅう製造免許とみりん製造免許を取得した。さらに、酒粕焼酎を取った後の蒸留粕を原料に肥料を製造した。

マイクロウェーブ式酒粕減圧蒸留機により、吟醸香の豊かな高品位の酒粕焼酎を製造し、貯蔵中である。酒粕焼酎で本格みりんも製造し、現在は商品化に向けてパッケージデザインを進めている。蒸留粕を原料とした肥料は契約米農家に配り、地域の循環型社会に寄与している。販売できる焼酎の量は多くないため、希少価値の高い商品として販売する計画である。

販売店は専門店が多く、仕入れる飲食店も日本酒と料理の素材に意識の高い店が多いため、焼酎とみりんの市場は確保できると想定している。今後、蒸留粕肥料は契約米農地で使い、実証栽培と分析を重ねて本格運用し、震災後に農地が増えてきた浪江町の米農家でも使ってもらい、農地再生に役立てたいとしている。