切るたびに絵柄が変化する革新的な羊羹「羊羹―ＭＯＶＥ－（仮称）」の製品開発と販路開拓事業

当社は嘉永元年（1848年）に会津藩主の命を受けて創業した老舗で、会津の駄菓子（郷土菓子）を中心に作ってきたが、現在は和菓子の製造が中心である。和菓子の定番である羊羹は近年、「地味」「味が単一的」「切り分けるのが面倒」といったイメージから需要が減少傾向にあった。東日本大震災後は福島の食のイメージアップを図る「PONTE（架け橋）」シリーズを展開している。

量産化を見込み、高性能の餡練り機、今までにない形状の錦玉（和風ゼリー）および羊羹を作るための高性能の食品乾燥機3台、複雑な造形を可能とした羊羹金型、シリコン製の羊羹型を導入した。絵柄のモチーフは「流れ星」や「種から花」も検討したが、最終的に「鳥」と「月」の型を使い、「三日月では止まっていた鳥が満月に向かい羽ばたく物語」を描くことに決定した。餡練り機で作った羊羹餡と、鳥と月の羊羹シリコン型で作った錦玉を合わせて構成し、錦玉と合わせる羊羹の温度や錦玉を乾燥させる温度・時間などで試行錯誤を繰り返した。容器には中身の見えない銀セロではなく箱型容器を採用し、冷却時の歪みを抑えるとともに新しいイメージを狙った。その後、従業員と顧客へのアンケートをもとに餡部分を小豆羊羹で挟んだ淡いブルーのシャンパン風味の羊羹に改良した。

2017年4月に「Fly Me to The Moon 羊羹ファンタジア」として発売し、ブランドイメージを一新する商品に成長した。多くのメディアで取り上げられ、写真映えによりSNSで評判が広がり、国内外で大きな反響を得た。直接売り上げにつながっただけでなく、リーディングプロダクトとして新しいブランドイメージを築けたことが大きな成果である。同年にグッドデザイン賞や新東北みやげコンテスト最優秀賞を受賞し、令和元年にはトップアワードアジアのウィナーアワードも受賞した。

今後も和菓子を通して福島の食を内外にアピールしていく考えである。