舌（シタ）ブラシの毛材製造のため超音波溶着機を導入し自動ラインを開発

新潟大学大学院医歯学総合研究科の協力で舌ブラシを開発し、平成19年から製造・販売を始めた。平成23年に会社を設立し、生産と包装は外部に委託していた。病気や口臭の予防に関心が高まり口腔ケア市場は拡大しており、販売数は平成25年2月期35万本、26年2月期65万本、27年2月期80万本と年々増えていた。

安全機能を備えた超音波溶着機を導入し、独自に開発した毛材の自動移動ラインを設置した。舌ブラシＷ-１では毛材をカットせずロール巻き2本をセットし、1本は溶着機の治具に滑らせ、もう1本は空間を置いて走らせる。治具とホーンの真下にプラスチックの芯をロボットアームが正確に置き、アームが離れた直後にホーンが作動して溶着する。溶断はせずベルト状のまま移動させ、次工程で型抜きして下のケースに落とす。舌ブラシＷ-１プラスは超音波ウエルダーインサート式送り装置を外して超音波溶接機のみを導入し、幅10cmのロール状のブラシ毛材を同様に固定して、治具とホーンの真下に来る前に正確に二つ折りする装置を通して溶着する。溶着後は型抜きプレスを通過させ、下のケースに落下させる。

自社で溶着を行う体制ができたことで、舌ブラシＷ-１は1日の生産個数が約5倍になり、Ｗ-１プラスは約2倍になった。1個当たりの製造コストも約22〜23％下がった。今後増える需要に不安なく応えられる供給体制を確立し、手作業による怪我の危険もなくなった。

今後増加が予想される舌ブラシの需要に対応でき、国内の販路拡大に加えてヨーロッパでも特許を取得したことから、海外市場にも進出する方針である。