次世代液晶バックライトに用いる高輝度超薄型導光板の金型開発

同社は1983年に創業し、プレス板金から始めて1994年に中国へ進出した。その後ゴム部品の製造を経て、約20年前から液晶関連事業に取り組んできた。現在は中国2ヵ所の工場で約3500人が働いている。液晶ではスマホ用を中心に手掛けてきたが、スマホ市場はモデルチェンジが早く波が大きいことが課題だった。そのため2013年ごろからカーナビなど車載向けの液晶開発に取り組み、需要を拡大している。

新たにナノ加工機を導入し、導光板の発光面のプリズム形状とドット形状について角度、形状、高さ、ピッチを変えてシミュレーションを行い、輝度向上に最適な形状を開発した。ナノ加工機により滑らかで鋭利なドットを加工でき、複雑なドット密度もコントロールできるようになった。金型では無電解メッキを施した鏡面にナノ加工機でパターン加工したコマを作り、開発部隊が設計し山梨の本社で製作して内製化を実現した。さらに超薄型化に向けて圧縮金型による圧縮成形技術を確立し、樹脂を高い充填率で充填して均一で薄い導光板を製作できるようにした。

ナノ加工機の導入により導光板の輝度が12%向上し、輝度ムラも改善された。圧縮成形技術により0.25mmの薄型導光板を実現した。コマの内製化により品質の向上、リードタイムの短縮、コスト力の強化を実現した。一貫生産体制が強化され、車載向け液晶でも需要拡大が期待されている。

今回の取り組みを機に発光面の性能向上などさらなる輝度アップに取り組む計画である。車載向けは今後も需要拡大が期待できる分野として、さらに特化していく方針である。