芝の成長に優れ大型車が駐車可能な『緑化舗装ブロック』の開発

当社は昭和23年創業の生コンクリート及びコンクリート関連製品のメーカーで、宇部三菱セメントと厳選された骨材を使用して製造し、山口県内各地や中国、四国、九州地方へ供給している。主要製品の空洞コンクリートブロックは県内トップシェアで生産している。地球温暖化の防止やヒートアイランド現象の緩和のため、平成21年から河川等の法面保護用ブロック「ソルコマット」の新用途として、他社と共同で駐車場を緑化する取組みを進めてきた。

製品開発では、素材等の見直しにより大型車荷重に耐える強度と従来品と同様の保水性を確保した。くぼみを30mmとして横方向の芝のつながりを促進させ、芝の断裁形状を一定化させた。量産型のブロックを2種類作成し、試験施工で性能を検証した。その結果、大型車(10t)が駐車可能な耐久性の高い形状の製品を開発できた。

試験施工の結果、芝の緑化率は65%となり、他社の1.8倍になった。ブロック施工費の削減と芝貼り作業効率の改善も実現した。大型車(10t)が駐車可能な耐久性の高い製品ができたことで、工場内緑化や都市部の大型物件など新たな市場への普及が可能になった。共同研究先との連携営業により、市役所の工事で採用され、民間工事での納入実績や設計引き合いの増加も出ている。

既存製品の市場は成熟しており大幅な需要増は見込めないが、新製品を継続的に開発できれば売上拡大と工場の稼働率向上につながり、安定した収益が期待できる。都市部では一定規模以上の建築物の緑化義務や工場立地法の緑地義務があり、緑化舗装ブロックは緑化面積として算入できるため、都市部の設計事務所やゼネコン、工場を新たな販売先として営業に取り組む。