新型ＣＡＤ／ＣＡＭ冠切削加工機導入による自由診療（高付加価値商品）分野への進出

歯科技工は、ひと昔前は歯科診療所に駐在して行われていたが、物流の発達により歯科技工の外注化が加速している。同社は中津市に大規模なラボを構え、関東圏の歯科医院から補綴物の製作を受注している。都市部でラボを建設するとコストがかかりすぎるため、地方にラボを置いて人口の多い関東圏の仕事を受注するビジネススタイルを確立した。保険改正で臼歯部（小臼歯のみ）の保険内治療が認められ、CAD/CAM冠の市場が今まで以上に拡大すると期待されている。

CAD/CAM冠の切削、焼結、焼付を行うため、新型CAD/CAM冠切削加工機DWX-51D、シンタリングファーネスHTスピード、ポーセレンファーネスマスタープラスの3台を導入した。DWX-51Dはジルコニア、ワックス、PMMA、ハイブリッドレジンなど多様な材料に対応し、1本の作業時間を45分から20分に短縮した。ポーセレンファーネスマスタープラスは乾燥・焼成・冷却などの工程を500種類記憶でき、コンピュータ制御の燃焼炉により人的作業を大幅に削減した。シンタリングファーネスHTスピードは、ジルコニアの焼却に5〜8時間かかっていた全工程（プログラム・乾燥・加熱・係留・焼成加熱・冷却）を2時間以内に終えられるようになった。CAD/CAMの技術は3カ月で習得でき、ワックスアップ工程と鋳造工程の作業時間は5時間45分から1時間35分に短縮された。

3台の装置の導入により、作業時間が大幅に削減され、生産性が大きく向上した。ワックスアップ工程と鋳造工程の時間が短くなり、他の作業に時間を充てられるようになった。品質は機械化により一定レベルに保たれ、製作時間の削減と安定した品質の両立が可能になった。単価の高いCAD/CAM冠の受注が増え、人的作業も減少した。

今後はさらに売上を向上させながら、雇用拡大・人材育成・求人活動につなげ、地域経済の浮揚に貢献していきたいとしている。