急速冷凍装置及び氷感庫の導入による商品開発と品質改善

弊社は十三湖産シジミを扱う水産物卸問屋で、十三漁業協同組合と車力漁業協同組合から天然物と養殖物を仕入れ、地域に特化した地産地消型の経営を続けてきた。十三湖のシジミは平成22年から平成25年まで全国1位の漁獲量を誇り、アミノ酸含有率が高く具も大きいことから評価が高い。同業者の増加で仕入価格が高騰し、活シジミの販売だけでは将来の展望が見いだせなくなったため、外部委託のレトルトパック詰めなどの商品取り扱いを始めた。

本事業で急速冷凍装置（3Dフリーザー）と氷感システムプレハブ冷蔵庫（氷感庫）を導入した。3Dフリーザーは予備冷却不要で高温状態のシジミを投入でき、ダクトレス構造の庫内を備えた最新式の急速冷却装置である。氷感庫は細菌の繁殖を抑制し、鮮度を保ったまま6～7トンの長期大量保管が可能で、庫内での熟成によりアミノ酸などの栄養成分が向上する。

冷凍時間と保管期間が大幅に改善された。従来設備で課題だった細胞破壊による身の縮みやパサついた食感が改善し、外観や味も新鮮さを保ち、活シジミに近い鮮度を維持できるようになった。長期保管が可能になったため、安定した供給ができるようになった。

国内の食品販売企業と取引しており、本事業の成果により同社からの増産要求にも応じられるため、今後も継続した取引を見込んでいる。将来的には自社での一貫生産体制を構築し、アメリカなどへの輸出による販路拡大を計画している。