リキッド凍結技術の導入による食材・加工食品の海外・県外展開

株式会社寄宮は創業以来、エビをはじめとする水産物や肉類、加工食品、スイーツ等の食材を海外や県内外から仕入れ、県内のホテルや飲食店等の業務用市場へ自社ルートで配送・販売してきた。現在は新規事業としてシンガポール、タイ、香港等の海外販路を開拓するためテスト販売を始めている。海外販売では物流コストの高さや、冷凍して提供することによる鮮度品質の劣化が課題となっていた。

長期間冷凍後も鮮度品質を保てる冷凍機としてリキッドフリーザーを新規導入した。冷凍スピード、冷凍品質、コスト競争力の検証を行った。冷凍スピードは様々な素材で検証し、新規設備では15分程度で凍結でき、従来より165分短縮できた。冷凍品質は自社で凍結した商品をシンガポールへ輸送し、解凍後の鮮度を確認した。各素材を30日後に解凍してドリップの有無を調べた結果、ドリップはなく鮮度も問題ないことを確認した。この結果、船便に変更した場合でも収益性を確保できる見通しを得た。

リキッドフリーザーの導入により、従来より短時間で凍結できるようになった。30日間冷凍した後も解凍時のドリップがなく鮮度を保てることを確認した。船便に切り替えた場合でも収益性を確保できる見通しが立ち、海外への輸送コストを抑えられる可能性が広がった。冷凍技術を生かして海外向けの新規取引を拡大する足がかりを得た。

新規展開するアジア市場では人材確保が難しく、一定品質で効率よく提供したいというニーズが高い。沖縄産の一次産品の出荷を進めて域外物流を広げ、調理品やキット商品の提案も行っていく。共働き世帯や高齢化の増加により簡便で短時間調理できる食材の需要も高まっており、今回の冷凍技術とノウハウを生かして社会の要望に応えていく考えである。また、社内のIT化による環境整備を進め、主婦層も活躍できる職場づくりを目指している。