隠岐の島産だし粉末を使ったティーバッグ型だしパックの製造販売

有限会社横地建設は、道路や河川工事など主に土木分野の公共事業で実績を重ねてきた。平成10年をピークに仕事量が急速に減少し、建設業に限界を感じて「食」に活路を求めた。平成18年から水稲栽培に試験的に取り組み、翌年には県の農業参入支援事業を利用して本格的に始めた。米は「コシヒカリ」と「きぬむすめ」が「美味しまね」認証を取得している。

トビウオの粉末を使った商品を、従来のパック形式からティーバッグ型に改良するため、粉末自動充填包装機を導入した。試作では、ティーバッグの形状を検討し、粉末の粒度や乾燥状態を変えて調整を重ねた。乾燥状態は、水分が多いと粉末量が少なく充填されるため特に注意した。当初は機器の操作に不慣れで失敗が続いたが、首都圏のメーカーから電話で説明を受けて習熟度を高め、安定して稼働できるレベルにした。試作品は地域の人や従業員に使ってもらい、調査票で意見を集約した。

ティーバッグ型への改良により、使い勝手が良く市場ニーズに合った商品になり、試作品を使った評価では「扱いが簡単で便利である」という狙い通りの評価を得た。主力商品として育てて販路を開拓する狙いで、関東や東北からも注文が来ている。米粉やトビウオの干物などを含む「よこじふぁーむ」の商品はネットを中心に販売され、リピーターも多い。ただし、トビウオの不漁により原料を十分に確保できず、商品の量を準備できない事態になっている。

原材料確保が最大の課題であり、トビウオ漁の推移を注視する。単一材料・無添加のこだわりは維持しつつ、場合によっては商品のバリエーションも検討する。