体験型観光客受け入れの効率化を目的としたレーザー加工機の導入

当社は創業当初からガラス体験教室を開催し、海外で人気のあった体験型観光のヒントを得て観光客から支持を集めてきた。近年は体験型観光への関心の高まりから体験教室への申込者が増加している。特に希望者の多いガラス彫刻体験は時間を要するため、団体観光客への対応が課題になっていた。

サンドブラスト手法によるガラス彫刻体験の所要時間短縮を主眼に、レーザー加工機を導入した。レーザー加工機では、パソコンで絵本や模様などの図案を取り込み、マスキングシートを作図できるようになった。従来は最も時間を要していた、マスキングシートをカッターナイフで切り抜く工程を置き換えた。国内で印章・ゴム印製作用として一般に用いられている機種で、操作が簡単でガラス工芸の用途にも優れている。これにより複雑かつ微細な絵柄、模様、文字まで対応できるようになった。

ガラス彫刻体験の所要時間が短縮され、時間制限のある団体観光客も受け入れ可能になった。その効果もあり、現在は体験教室全体で年間1万人程度の利用客を確保している。これまで外注していた微細で複雑な図案を内製化でき、納期短縮と業務改善にもつながった。さらに当社製品がJR西日本の「瑞風」の車内備品に採用され、平成30年3月からは車内販売も行われる予定となっている。

今回のレーザー加工機の導入を発展の一つのステップと捉え、高付加価値で独創的な製品を世に送り出していく考えである。