ボールカッター導入による練り製品のＱＣＤＰＳの向上

大分県は豊後水道や別府湾、豊前海などに恵まれた国内屈指の漁場を持つが、近年は漁場環境の変化による水産資源の減少や魚価の低迷、漁業資材の高騰による収益率の低下が続き、漁業関係者は厳しい経営環境にある。株式会社高田魚市場は1928年に開場した大分県内唯一の民間の地方卸売市場で、競り運営の市場部、卸売を行う直販部、練り製品を製造する加工部を持つ。加工部は1950年にかまぼこ工場が市場内に移転したことを皮切りに商品開発を重ね、市場が食品メーカーの事業も手がける独自の事業展開をしている。

練り製品の製造で最も重要な設備であるボールカッターを導入した。選んだ機種はステンレス製の球形容器内で高速・真空・全自動運転により水産原料を混合する最新鋭のもので、短時間で均一な混合・細断・ペースト化を実現し、作業効率の向上を目指した。製品に合わせた設定をしておけば、経験の浅いパート社員でもレシピに従って操作盤に入力するだけで、コンピューター制御により均一な商品を作ることができる。新設備は作業効率化だけでなく、でんぷんを一切使わず魚本来の旨味を活かした『真玉の汐』や『えそ蒲鉾』などの新商品開発にも貢献した。

ボールカッターの導入により、練り製品の混合・細断・ペースト化が短時間で均一に行えるようになり、作業効率が向上した。経験の浅いパート社員でも同じ品質の商品を作れるようになった。新設備は新商品の開発にも貢献し、『真玉の汐』『えそ蒲鉾』が生まれた。本事業で生まれた商品は全国蒲鉾品評会で『真玉の汐』が2018年に知事賞、『えそ蒲鉾』が2019年に水産庁長官賞、『手打てん』が2020年に水産庁長官賞を受賞し、3年連続の受賞を果たした。

作業効率化にとどまらない高付加価値商品開発の勢いは、さらなる波及効果を呼びそうだ。海外市場に向けた県産水産物の販路開拓にも力を入れていきたいとしている。