最新鋭のファイバーレーザー加工機導入による競争優位の確立と鉄道分野への新規参入

同社の杵築工場は、熟練技能を必要とする大型精密製缶板金加工品を主として生産しており、自動車や環境設備など幅広い分野向けの装置関係を中心に手がけている。近年は顧客企業の海外展開や部材調達のグローバル化により周辺環境が大きく変化し、競争力のある高い技術の習得や異分野への進出、付加価値の高いものづくりが求められていた。今後は海外向けに高速鉄道など鉄道産業の輸出が盛んになると予測され、鉄道関係を今後の成長分野として着目した。同社は従来から鉄道車両のステンレス鋼材（SUS）製部品を製作し、毎月コンスタントな生産を行っていた。

大型精密製缶板金加工品の加工技術の向上を目的として、最新鋭のファイバーレーザー加工機を導入した。導入したのはアマダ製のファイバーレーザー加工機で、波長の短い不可視レーザーを使い、多種多様な素材の切断、穴開け、マーキングなどを行う。ファイバーレーザーはレーザー発振器のメカニズムがCO2レーザーと異なり、電気やガスの使用量を大幅に削減できる。薄板の加工に強みを発揮し、従来機の5倍以上の高速加工が可能となった。銅やアルミニウム、チタンなどの高反射素材の加工も容易になった。この高精度・高効率な加工能力を生かし、鉄道車両分野（高速鉄道等）への新規受注拡大を図った。

ファイバーレーザー加工機の導入により、薄板加工で従来機の5倍以上の高速加工が可能となり、生産能力は従来の1.5倍程度になった。従来は断っていた仕事にも対応できる体制が整った。導入から2年弱が経過したが、保証内点検以外でメーカーに整備を依頼したことはなく、安定した生産を続けている。電気やガスの使用量も大幅に削減でき、高反射素材の加工も容易になり、付加価値の高いものづくりの素地が整った。

現状は既存顧客対応が中心で、設備導入による仕事量の直接的な増加はまだない。今後は小物生産ではなく、鉄道分野や空調設備向けの大型精密板金部品など、高い加工能力が必要な分野からの受注拡大を目指す。