冷凍キャッサバイモの商品化に係る技術開発

就労継続支援B型事業所として、従業員と利用者が一緒に農作物を育てて販売まで行っている。空き家を利用した民泊の運営や、町からの委託による野菜の水耕栽培も手がけ、キャッサバ芋、きくらげ、落花生を主に栽培している。日本在住のブラジル人、東南アジア出身の外国人、インド人向けに食料品を販売する企業から、キャッサバの問い合わせが増加している。

低温加熱処理によりキャッサバを煮崩れさせないようにしつつ、確実に除毒を行える加工方法を開発した。キャッサバの食感を良好にするための乾燥及び冷凍技術の開発を行い、高品質な冷凍キャッサバイモの製造をめざした。補助事業では回転釜、急速冷凍庫、ホットパック真空包装機を導入し、ガス回転釜でキャッサバ芋を加熱したのち、加熱後すぐに急速冷凍庫へ入れ、真空包装まで進める工程を確立した。さらに野菜乾燥機を導入し、品質管理を勘ではなく数値で比較できるようにした。

キャッサバ芋の加工品「きゃっポテ」の販売を開始し、ふるさと納税の返礼品として出品した。加熱ムラと煮崩れが防げるようになり、急速冷凍と真空包装によって工程のスピードアップと品質の安定につながった。畑から収穫して最短で真空包装までできるため、鮮度が抜群によい。野菜乾燥機により品質を具体的に比較できるようになり、キャッサバの需要拡大と離島の農業振興への効果が期待されている。

商品の周知と販路拡大を進め、野菜乾燥機を活用して一層の安定生産をめざす。補助金で導入した機材を活用し、安定した収穫・加工・保存・販売のサイクルを確立して通年販売ができるようにする。