材料分析の能力向上のための最新発光分析装置導入計画

沖縄県唯一の鋳物製造業者で、上下水道、電気、ガス、通信、給油所のガソリンタンクなどのマンホール鉄蓋を製造している。県内マンホールの約9割のシェアを持ち、日本のデザインマンホール第1号も手掛けた。一方で中国を中心とする海外製品や県外製品が低価格で市場シェアを獲得しており、価格競争が激しくなっていた。

生型廃棄砂再生設備を導入し、工場のスペースに合わせて設備設計から依頼した。設置は平成28年7月に行い、砂を集める集じん機、団子状の砂を砕く粉砕機、砂の粗さを均一にする再生機の3台を設置した。まずは一部の製品から試作を始め、将来的には生型で製造する全製品へ対応を広げる計画とした。あわせて発光分析装置PDA-7020（通称カウントバック）を平成28年10月に導入した。従来の積分法に比べてパルス分布測光法で細かなデータ処理ができ、テストピースの表面に光を当てて成分を分析し配合を微調整できるようにした。

再生設備の導入により、これまで廃棄するしかなかった団子状の砂の発生が抑えられ、リサイクルしやすい砂が回収できるようになった。新砂の購入と廃棄にかかる費用は7割程減少し、製造コストの低減により県外製品に対する価格競争力も向上した。廃棄砂の処理に係る環境負荷も減り、環境配慮にもつながった。分析装置の導入後は分析精度が向上し、新規顧客からの発注リピートや新製品の引き合いが増えて売上増につながりつつあり、維持管理の簡便化による作業軽減や時短の効果も得られた。

再生工程の体制がほぼ確立し、再生した砂を定量的に生産に再利用できるようになった。コストダウン効果を生かして価格競争力を強化し、県内外の新規案件を積極的に受注したいと考えている。再利用できない約3割の砂は土木資材やコンクリート原料などへリサイクルする試みを始め、廃棄砂の100%リサイクルを目指している。