独自性の高い独創的な山林苗の育苗トレーの開発・ 市場投入による新規顧客の開拓

同社は1947年に種苗園を立ち上げ、70余年にわたり樹木や園芸用資材の製造・販売に携わってきた。主力商品は麻網目ポットや育苗トレーで、中でも空中ポットレストレーは業界で画期的と認められ、国際特許を登録し意匠登録も行っている。空中ポットレストレーは基本的に野菜や果物用に開発されてきたが、顧客から山林の苗に適したトレーを求める要望を受けた。

山林苗の育苗に特化したトレーを商品化するため、トレー本体200金型（扶桑精機）を購入して試作と研究を行い、改良を重ねた。完成したポットレスコンテナ230は、ポット部の高さを13.5cmと深くして支持根がより伸びるように設計した。夏の異常気象による高温から苗を守るためポット部全体にスリットを入れ、自動培土入れ機や穴開け機に対応できるようリブを設けた。トレーに直接培土を入れる方式により、出荷植栽時に廃棄物が出ないようにした。

同社独自の設計により、他社のトレーとの差別化を図ることができた。現在は東北、関東、中国、九州エリアの森林地で試験的に活用されている。今後は山林苗や緑化樹木の生産者へ製品をアピールしていく予定である。イチゴやトマトなどの育苗にも適していることから、山林苗以外の用途での利用も期待されている。

山林苗や緑化樹木の生産者に製品をアピールするとともに、里山の復元、山林の再造林、防風林、防潮堤などの植栽に向けた展開を目指している。関連商品の販売につなげ、公的機関から成果や比較データを得て次世代の植栽に向けた新たな展開も考えている。