茶製造工程における金属検出機と成分分析計導入による異物混入減及び付加価値の強化を通じた販路拡大事業

有限会社古市製茶は、昭和23年に南九州市川辺町でお茶の販売を始め、契約農家や鹿児島県茶市場から厳選した茶葉を仕入れて製造加工する問屋卸業として事業を発展させてきた。工場併設の店舗ではお茶の販売・試飲のほか、ソフトクリームやかき氷（夏場のみ）も扱っている。お茶は農産物で機械加工されるため金属異物の混入リスクがあり、食の安全への目が厳しくなっていた。

高性能な金属検出機と、お茶の成分を分析できる茶成分分析計を導入した。金属検出機により品質管理の精度を高め、お茶製品の安全性向上を図った。成分分析計では茶に含まれる旨味成分などを数値化し、熟練工の官能評価と合わせて客観的な成分エビデンスを得られるようにした。これにより製品の品質と価値を見える化した。

金属検出機の導入により金属の異物混入はゼロになった。2017年にISO9001の認証を受けた品質管理システムと合わせ、安心・安全な製品づくりにつながっている。成分分析計により旨味成分を数値化し、官能評価と合わせて精度の高い成分エビデンスを持てるようになった。これらにより付加価値の高い知覧茶や鹿児島茶の提案と、ウェブ販売の強化を目指している。

成分分析計で示された客観的データを活用し、「お茶の旨味の見える化」で付加価値の高い知覧茶や鹿児島茶を県内外の百貨店、スーパー、土産物店等へ積極的に提案していく。また、ウェブでの販売に力を入れ、安心・安全が伝わる説明を加えたページを作成して消費者に良質な知覧茶を届けたい。