品質の劣る廃プラスチックから高品質なフィルムへのリサイクル

同社は廃プラスチックのリサイクルとポリエチレンフィルムの製造を2本柱として事業を展開し、工場から廃プラスチックを引き取って資材として提供する循環型ビジネスを行っている。従来、低品質の廃プラスチックは人件費の安い中国などに輸出されて再生処理されることが多かった。しかし環境問題の高まりを受けて入荷が制限され、日本からの輸出もできない状態になっている。

従来の設備では難しかった低品質の廃プラスチックを再資源化するため、連続式スクリーンチェンジャー付きのプラスチック再生機を導入した。この機械により、機械を止めることなくスクリーン（網）を交換できるようになった。廃プラスチックを投入し、加熱・溶融、押し出し、スクリーン（網）を通して異物を除去、定形状にカットしてペレット化する新たな生産ラインを構築した。テープ等の物性の異なるプラスチックの付着や添加剤の影響には、フィルム製造時に多層構造の成形とすることで対応した。再生原料を内層に、通常の原料を外層として多層構造のフィルムを製造した。

低品質の廃プラスチックをペレット状の再生原料にして再資源化できるようになり、国内での資源循環に貢献できるようになった。導入した再生機で製造したペレットは、通常のポリエチレンと比べて密度やMIに極端な違いがなく、廃棄用フィルムとして十分な強度を保てた。再生原料を内層に用いた多層構造のフィルムは軽包装フィルムや廃棄用フィルムとして既に製造・販売しており、増産による販売量拡大が順調に進んでいる。

今後は再生原料を主原料とし、生分解性のある添加剤、植物由来の原料、石灰石などを使用して、より付加価値の高いフィルムの製造も検討している。環境に配慮した経済活動により、持続可能な循環型社会の実現を目指す。