レトルト殺菌機導入による生産性向上と市場ニーズへの対応

当社は国内外から調達した乾物・食品・菓子を自社でデザイン・リパックし、県内大手小売業を中心に販売する卸売業である。沖縄の食に不可欠な昆布は県経済の発展とともに成長してきたが、近年は県内の消費量が減少している。一方、食品業界全体では調理に手間がかからず保存が効き、健康面にも配慮したレトルトパウチ食品の市場が伸びている。

レトルト殺菌機を導入し、ボイラー装置も導入した。試作商品の昆布をレトルト容器に入れ、殺菌機で処理して製品を作った。完成品は社員全員で試食し、味付けの具合と煮崩れの有無を検証した。複数の製品を試食したが、味付け・煮崩れについて特に問題は見られなかった。製品は沖縄県環境科学センターへ持ち込んで菌検査を行い、問題となる結果はなかった。

レトルト殺菌機の導入により、昆布商品のレトルトパウチ食品の開発を完成させることができた。試食や菌検査では味付け・煮崩れ・菌の面で問題が見られず、品質を確認できた。様々な食材について調理の手間が少なく保存の効く製品を作る製造体制を構築できた。現在レトルト商品は4アイテムまで増えている。

沖縄県の人口は増加し、中食志向の高まりや核家族化、共働き世帯の増加によりレトルトパウチや冷凍食品の需要が高まっている。本事業はそうした消費者を対象としており販路が見込まれる。沖縄県内の大手小売事業者と連携して商品の普及を図る。