急速冷凍による、のどぐろ等の地魚の高付加価値の製品開発と大都市への販売促進

島根県はかれい塩干品の生産量が全国1位で、同社は浜田市で1982年に創業した水産加工会社である。取引先は関西や関東の主要市場、各地の問屋、スーパーなどの小売店で、需要に応じて数尾や数十単位から受注している。新型コロナウイルス感染症の拡大で飲食業界や観光業界が打撃を受け、同社も一時は月単位で前年度比2,000万円落ち込んだ。

マイナス40度のアルコールで超急速凍結できる急速冷凍機SR-500を導入し、仕入れた魚を下処理した後に真空包装機V-930DLで真空パックにしてから急速凍結した。凍結に要する時間は従来の6〜7時間から30分程度に短縮された。これにより1ロット200〜300キロ、1日最高1.5トン程度の魚を処理できるようになった。2020年末にはホームページを開設してオンラインショップを立ち上げ、のどぐろの詰め合わせや一夜干しの詰め合わせ、浜田港ブランドの「どんちっちあじ」セットなどを販売し始めた。

急速冷凍により魚をフレッシュな状態で保存できるようになり、品質が向上した。大量に仕入れた時も短時間で加工できるため、年間を通じて顧客に供給できるようになった。急速冷凍した魚は刺身としても提供でき、旅館や外食産業で好評を得ている。オンラインショップの開設により一般消費者への販路も広がりつつある。

今後は総菜会社や外食産業、医療食などへの販路拡大に力を入れていく考えである。