切断効率化システムと自動切断機械の導入で屋外グレーチング市場に新製品投入

水回りの環境整備に使われる塩化ビニル製の樹脂グレーチングと受枠を製造・販売しており、樹脂グレーチングは全国でも上位のシェアを持っている。従来の樹脂製グレーチングは汚れやすく、車両などの重い荷重には耐えられないため、屋外用としてはプール周り程度の利用に留まっていた。

高強度樹脂グレーチングの受枠製作を自動化するため、2つの設備を導入した。1つ目は、自動計算された受枠製作指示書を切断用データに変換するソフトウェアの「切断効率化システム」で、鋼材から指定枠サイズを何本取れるかを最適に計算する。2つ目は「パンチプレス」で、パソコンとタッチパネルで切断データを読み込み、指定寸法に切断する。両者はネットワークやUSBメモリで連携し、作業者は鋼材をセットするだけで切断できるようにした。受枠は蓋のボルト穴との取り付けに誤差±0.1mmの加工精度が必要である点を踏まえ、切断寸法の精度と歩留まりの改善を図った。

寸法の計算間違いや切断時の寸法間違いなどのヒューマンエラーを防止でき、従業員の負担は激減した。最適計算により端材ロスも最小化できた。機械のくせを知る従業員に頼らず、鋼材をセットするだけで誰でも高精度な切断ができるようになった。切断と溶接を兼任していた従業員は溶接に集中でき、受枠の生産性が向上し、翌日発送などの短納期発注にも対応できるようになって顧客からの高評価につながっている。

今後も独自の商品を開発し、「こんなところにも使える」という新仕様を顧客に提案しながら、ニッチな市場に挑戦していく。日本初・世界初の商品開発を目指し、グレーチングのトップシェアを目指して進化を続ける。省力化できる設備の導入も今後考えていく。