自然酵母「梅花酵母」の有効利用のための培養技術の確立

1988年創業の株式会社石見銀山生活文化研究所は、世界遺産エリアで自社製造のオリジナル衣服を中心に、衣料品店や飲食店を全国展開してきた。2012年1月には地元の梅の花から採取した新種の梅花酵母を島根県産業技術センターと共同で特許取得し、社内に梅花酵母事業部を立ち上げて研究と商品開発に取り組んでいた。社員は約200人にまで成長していた。

補助事業では、プログラム低温恒温器を導入して梅花酵母の培養技術を確立した。その成果として、グルテンフリー米粉パン向けの「継足し酵母」、グルテンフリー蒸パンの老化緩和、発酵美容食品の開発、酵母化粧品の開発の4つを得た。美容食品は、ハトムギを梅花酵母で発酵させたベースに、薬膳でよく使われる6種類の食材をバランスよく配合して開発した。

梅花酵母の培養技術の確立により、化粧品、美容食品、酒、パンなど複数の分野で商品化が進んだ。化粧品は通販などで売り上げが増加し、ユーザーの声を反映して商品ラインを拡充した。美容食品は全国規模のモニター調査で好評を得て販売に踏み切った。

梅花酵母は島根県民の共有財産という立場から、使用の希望があれば提供する方針で、さらなる活用が期待される。化粧品では新商品の開発に向けた研究を進めている。