自動読み上げ音声・動画配信可能な電子図書館システム

電子書籍市場は近年大きく伸びており、2017年度には2400億円規模に達すると言われている。多くの印刷会社・出版社が電子書籍事業に参入している。図書館でも電子図書館の開設が相次ぎ、PCやタブレットで館内外を問わず電子書籍を閲覧できる環境が広がりつつある。

従来使用していた電子書籍配信システムはEPUBに対応していなかったため、ハード・ソフト・運用サーバーなどを刷新し、EPUBベースの電子書籍制作環境に切り替えた。EPUB形式でリッチコンテンツを配信できるビューワーなどを開発し、PC、iOS、Androidなど主要な端末に対応できるようにした。大学や専門機関、専門家に実験運用などの協力を要請した。当社が実用化を狙うTTS（自動音声読み上げ）機能により、電子書籍中のテキストを合成音声で読み上げ、人間が録音するより少ない予算で音声つき電子書籍を作成できるようにした。

EPUBベースの制作環境への切り替えにより、電子書籍販売サイトに加え、Amazon（Kindle）や楽天（Kobo）へも並行配信できるようになり、市場が大きく広がった。電子図書館では貸出・返却のシステムや図書館員が自ら電子書籍をオーサリングするシステムなど技術面は問題なくできた。電子テキスト＆電子カタログの簡易オーサリング・配信システムとしての販売にも広がりを見せている。Android端末での閲覧が可能になり、既存の大規模会員を抱える電子書店へもコンテンツをスムーズに配信できるようになった。

「web DE book」のリニューアル公開を早期に行い、システムパッケージ販売ではターゲットを明確にして販売価格を設定し、上市・営業にシフトしていく予定。介護・理学療法など技術解説を必要とする分野での利用も見込まれている。