災害対応型「小型循環式水洗トイレ」の開発

当社は給排水設備工事と設計を本業とし、2011年に災害対応型循環式水洗トイレ「リサイくるん」を開発した。東日本大震災を受けて避難場所の整備を目的に開発したため、処理能力を重視した大型の埋設型であった。完成後に各自治体を回ると、移動できるようにしてほしい、狭い場所にも設置したい、工事現場の仮設トイレや山小屋で使いたいなどの要望が寄せられた。

小型化と可動化には、埋設型のように重力を利用できず、タンクを地上に置くと排泄物を持ち上げるポンプが必要になる。従来から搭載している処理水を送り返すポンプと合わせて2つのポンプが必要となり、消費電力は約2倍になってしまう。そこで省電力を保ちつつ据置型に対応し、災害時に十分な処理能力を確保するため、機械装置の選定や機械装置固定架台の方法を根本から見直した。まず自社の機材を活用して簡易的なデモ機を製作し、実働調査で研究課題を明確にしたうえで事業の工程を立てた。さらに1次処理槽に独自の分離処理装置を新たに設計し、過大であった汚泥貯留容量を大幅に減らすとともに処理能力を大きく向上させた。開発品は2ユニットで構成する。

製造期間と工事期間がいずれも既存製品「リサイくるん」の半分に短縮できた。小型化により建築基準法の適用を受けず建築許可が不要となったため、着工が迅速になり、災害時の避難場所となる高台などへの設置も可能になった。設置時の土木工事費用も大幅に削減でき、市場のニーズに合った規模や価格帯に対応できる目処が立った。大型の既存製品と小型の本開発品で規模や価格に幅を持たせたことで、導入の機会が増えると見込んでいる。

県外の現場事務所から多数の引き合いがあり、テスト導入先からのフィードバックを踏まえて改良と追加開発を続けている。さらなる小型化を進めて導入実績を増やし、設置環境が性能に与える影響を検証する。建設現場や山小屋など災害以外の分野への展開も見込んでいる。